1994年から開始されたBR(イギリス国鉄)の分割民営化に伴い、旧国鉄路線の運営は施設保有会社(RailTrack)と各地域・路線のオペレーターとなる多数の会社とに細分され、運営体制が極めて複雑になりました。ロンドン近郊の路線を運行する会社だけでもThameslink・Silverlinkなど数社あり、長距離路線の運行には航空会社としてもおなじみのVirgin Groupも参入しています。
