781系は試作車6両が1978年に新製され、「いしかり」に先行投入。続いて1980年に量産車42両が新製されて485系1500番台を置き換えた後、同年10月のダイヤ改正から旭川〜札幌〜室蘭間で運行を開始した「ライラック」の運用に就きました。
デビュー当初はもちろん国鉄特急色。丸みを帯びた正面と、他の特急電車とは趣を変えた正面の塗り分けが、この形式ならではの個性を醸し出していました。
デビュー当初は6両編成。そして扉は各車片側1個ずつで、専務車掌室はサハ780形に設けられていました。
まだ一面が田圃だった北広島駅北側の高架橋から、サイドビューを狙ってみました。
