新型機への置き換えにより､長期の活躍が期待された坑外軌道でしたが、一方では沿線住民から炭塵公害に対する苦情も多かったようです｡ その後､地下コンベアの完成により1989年10月に坑外軌道は廃止され、16tELの活躍も5年足らずで幕を閉じました。
…そして、廃線から13年｡当時活躍していたELのうち164が､現在も釧路市内の｢つぼ八喜多町店｣駐車場に保存されています｡ JR釧路運輸車両所にもほど近い場所ですので､SL撮影の折などに訪ねられてはいかがでしょうか…？
