みどりの日に新宿御苑をメインに行われた「みどりの日グリーンウォーク」に参加してきました。以下簡単な報告です。
☆4月２９日（月） 天気 晴れ １５Ｋｍコース
このウォーキングは、ユニセフラブウォークを兼ねた環境庁主催の大会であり、誰でも気軽に参加できるウォーキングです。コースは園内を回る４Ｋｍコースと新宿御苑から千鳥ヶ淵公園をまで行って戻る１５Ｋｍコースがありました。ワタシは１５Ｋｍコースに参加しました。
集合場所は新宿御苑。新宿駅南口から徒歩１０分ほどで到着します。毎年みどりの日には新宿御苑が無料で開放され、園内ではみどりの日にちなんだ色々なイベントが行われます。
新宿御苑の園内も広く、その中の「イギリス風形式庭園」内の芝生広場が集合場所です。到着すると早速受付のところが「１０時にスタート/受付しますので、それまで待っていてください｣とのこと。４月号のあるけ新聞には集合場所のことは書いてあっても集合時間のことには触れられておらず、おかげでスタート時間まで３０分以上、芝生の上で待たされた状態でした。
９時４５分に簡単な出発式が行われました。主催者のあいさつ２名と簡単な準備体操、コース説明が行われた後、１０時にスタート/受付が開始され、受付が済んだ方から順次スタートとなりました。ちなみに、このウォーキングの参加費はチャリティとなっており、１人３００円以上を募金箱に入れる形式となっておりました。
コース：新宿御苑〜甲州街道〜参宮橋〜明治神宮参道〜表参道〜青山通り〜赤坂見附〜千鳥ヶ淵公園(チェックポイント)〜麹町界隈〜四谷駅〜新宿御苑
スタートは新宿御苑の園内を通り抜けます。今回のコースは交通量、通行人が多い場所を通るためスタート時に手渡された地図が頼りです。
新宿駅南口から甲州街道を歩きます。朝１０時過ぎにもかかわらず、お天気の休日とあって駅周辺はかなりの通行人でした。このところ時速５〜６Ｋｍのペースで歩いていたせいか、かなり速いペースで歩いていきました。
甲州街道をずーっと歩くと文化女子大学に。休日なのに大学に向かう女性が多かったです。そしてしばらくすると「西参道口」へ。そこから左折します。この地点には役員の方が立っていた（いつもお世話になっている奥村指導員だったようです）ので、丁寧に挨拶して左折しました。
左折してしばらく歩くと小田急線参宮橋駅の真上を通り、明治神宮北門へ。ここにも役員が立っていて「中へ入ってください｣とのこと。明治神宮の参道を歩きます。ここは緑が多く、都会の中の森林浴が出来る・・・そんなところです。足の速い参加者のペースについていったので、ゆっくりと「森林浴」が出来ませんでしたが、しばし別世界を歩いているような気分でした。
原宿駅を通過し、歩道橋を渡ると表参道までの通りへ。たくさんの若者が歩き、ショッピングし、話している光景が見られました。お天気がよかったのでオープンカフェの喫茶店もちらほら。途中で立ち寄りたいほどでした。
表参道を駆け抜けると２４６(国道)青山通りへ。ここでも時速５〜６Ｋｍで歩くペースはおちることはなく、一気に歩いていきました。ところが、信号のたびに赤信号で止まってしまい、待っている間足のストレッチや水分補給を。青山通りになると人通りはかなり減り、速度の早い方々と一緒になって歩いていました。この通りにかつてあったお店は閉店したり、立て替えられていたり、新しくなっていたり・・・と移り変わりが激しいようです。
コースは赤坂見附交差点に。ここでも役員が立っていました。地下道を潜って三宅坂へ行きたかったものの「交通法規を守って欲しい」とのことで、ここでもあえなく信号待ち。
ここから神奈川からの男性としゃべりながらチェックポイントへ。指導員の腕章をつけて歩いたので、話は指導員のことが中心となり、１５分ほどでチェックポイントに着いてしまいました。
チェックポイントを過ぎると、また一人に。ちょうどお昼近くになっていたので、昼食場所を探しながらのウォーキングです。麹町〜四谷〜新宿御苑と戻るのですが、この通りに来ると休日の為に交通量が激減。おまけに休日のために「休み」の飲食店が多く、歩きもいつの間にか”お散歩並み”の速度までおちていました。目をキョロキョロしながらやっと探したモスバーガでく昼食。場所は新宿御苑まで数百メートルの地点でした。（ここで約２０分休憩。５００Ｍｌの冷たいジャスミン茶がとてもおいしかった！)
こうして、今回のウォーキングの所要時間は約３時間。ゴールは１時でした。
・感想
このコースは「お散歩」としてもオススメのコースです。
１２Ｋｍ一気に歩くのはかなり大変だと思いますが”新宿〜明治神宮〜原宿駅”、”原宿〜表参道〜青山通り〜赤坂見附”、”赤坂見附〜半蔵門〜四谷〜新宿”などと区切って歩いても十分に楽しめるコースです。
またこのウォーキング自体、スタート時点での参加者は約３００人。かつてはユニセフチャリティウォークでも色々なイベントが行われていて、タレントを招いたり企業からの団体参加が多かったのですが、年々参加者が減ってきているように思われます。距離･参加認定をもらうのが物足りないためだと思いますが、折角のみどりの日に新宿御苑無料になるのですから、「ウォーク＆園内を楽しむこと」を目的とすれば、楽しく歩けると思います。
お散歩気分で、お天気のいい日このコースを歩かれてもいいと思いますが、どうでしょうか？