今年も大江戸初歩きウォークに参加しました。集合場所は例年通り上野公園噴水前広場。今回も１０Ｋｍコースを歩くということで、１０時３０分集合時間の３０分前には到着しました。
今回の１０Ｋｍコースは団体歩行ということで、１０時３０分までは噴水広場で日向ぼっこという形になりました。
スタートの１０分前に出発式が行われ、日本歩け歩け協会会長、東京都歩け歩け協会会長の挨拶があり、最後に２０００年初の「エイエイオォ！」のゲキを行って団体となって出発しました。
コース:上野公園−上野公園ポードワン博士像−秋葉原−神田
−日本橋室町・オランダ宿長崎屋跡−三浦按針屋敷跡−日本橋高島屋−八重洲地下街・ヤンヨーステン胸像−東京駅丸の内側−三菱電機前デ・リーフ号彫刻−神田明神−湯島天神−上野公園
今回は「日蘭交流４００年記念 江戸の中のオランダを歩く｣というタイトル通り、オランダゆかりの地を回ることが前半の目的です。団体で歩く人数は約３００人でした。
最初の「上野公園ポードワン博士像」はまさに”見て通過する”という状態。ところどころに信号があるので、信号に立ち止まらないよう足早に歩いていきます。
やはり元旦だけあって、秋葉原の電気街で開いている店といったらゲームソフトを売っているところのみ。ここを通過した１１時には、新作ゲームを買いにきた若者数人が店にいました。
「日本橋室町・オランダ宿長崎屋跡」は、今ではＪＲ新日本橋駅の壁にその跡が刻んでいるだけ。４００年前には、きっと大きな建物があったことでしょう。「三浦按針屋敷跡」は、さすがに土(コンクリート)の上に記念碑が建っていました。日本橋高島屋は「新年は３日から営業」と張り紙と共に、重い扉が閉まっておりました。
「八重洲地下街・ヤンヨーステン胸像」の前で列待ちがあり、５分ほど休憩。さすがに３００人の団体では地下街も異様な光景です。
東京駅丸の内側に入り、「三菱電機前デ・リーフ号彫刻」は周りを網のようなもので囲まれていました。長い年月が経っていたため、きっと壊れないように配慮されているのだ・・・と感じました。
ここからコールまでは自由歩行です。本来なら「噴水公園（皇太子ご成婚記念公園）」によるはずが、そこには寄らずに神田明神まで一気に歩いていく状況でした。時は既に１２時を超えていて、お茶の水のサンドイッチ店で昼食のため少々コースをそれて１５分ほど休憩。
本来のコースに戻った時には団体の列がはなく、まばらに歩いている人ばかり。９時に出発した２０Ｋｍの参加者も混ざっていて、あとは目的地に向かうのみ。
神田明神に着くと、お参りにする人の列・列・列。昨年以上に混んでいましたが、しっかりお参りしました。湯島天神に向かう途中、「妻恋神社」に立ち寄りました。ここは、お参りするにも余裕で、おまけに神社の人から御神酒1杯を頂きました。
湯島天神に着くと、ここもかなりの人・人・人。ゆっくり御参りすることが出来ず、せめて御札だけは・・・と御札を売っているところもたくさんの人で混雑していました。
あとは上野公園へ向かうのみ。途中不忍池（しのばずのいけ）を通りました。池の中には鴨などの水鳥がたくさん。。不思議な元旦の光景を見つつ、上野公園に無事ゴールしました。
ゴール後、今年も「鏡開き」のイベントがありました。
今年も鏡開きの時間（１４時３０分）までに３０分以上あり、休んでいる間に噴水を背景に酒樽の準備が出来ていました。
酒樽を開いた人は日本歩け歩け協会会長はじめ全部で７名で、昨年同様年男のウォーカー（おそらく72歳でしょう）が入っており、今年はまた「伊能ウォーク」(北海道から沖縄まで２年ががりで全国を歩く)の隊長さんも加わり、にぎやかなものになりました。
酒樽が開かれると、集まっていた人に１杯ずつお酒がふるまわれました。今回は昨年より一回り以上大きな酒樽になっていて、行列で酒樽に集まっても余裕がありました。が、お酒を入れてもらうのになかなか前に進まなかったのは昨年同様。コップ半分に入れてもらったお酒を一気に飲み干し、Ｈａｐｐｙな気分となって２０００年第１回目の大会は無事に終わりました。